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Nov 13, 2026

Kaamos et sommeil : l’effet de la nuit polaire sur le repos en Laponie

Chaque hiver, au petit-déjeuner, nos clients nous posent la même question : pourquoi ai-je autant sommeil ici ? Le kaamos, le mot finlandais pour la saison sombre de la nuit polaire, fait partie de la réponse. Quand la lumière du jour devient courte et faible, l’horloge interne du corps perd son signal le plus fort, et beaucoup de gens dorment plus longtemps sans se sentir mieux pour autant.

Nous vivons le kaamos chaque année à Rovaniemi. Dans cet article, nous vous expliquons ce que disent les chercheurs finlandais en santé sur le kaamos et le sommeil, à partir des sources finlandaises citées à la fin, et comment nous organisons nos propres soirées de la saison sombre autour de la lumière, de la routine et d’un sauna bien chaud.

En bref : selon la bibliothèque médicale finlandaise Terveyskirjasto, les symptômes typiques du kaamos sont un sommeil long mais peu réparateur, des envies de sucré le soir et de la fatigue. Ils apparaissent en général en octobre, culminent de novembre à janvier et s’estompent fin février. Les experts finlandais recommandent de prendre la lumière du jour dehors, surtout le matin, une activité physique régulière, des repas à heures fixes et, quand les symptômes sont forts, la luminothérapie. Si la baisse de moral ou la somnolence est importante ou dure, parlez-en à un médecin.

En bref

• À partir de : 159 €
• Type d’expérience : Sauna
• Durée : 1 heure 30
• Inclus : Peignoirs et chaussons ; serviettes ; housses de banc ; boissons fraîches et eau ; petit coin salon ; sauna privatif ; jacuzzi privatif

Qu’est-ce que le kaamos ?

Le kaamos, c’est la nuit polaire : la période de l’année où le soleil reste sous l’horizon. Comme l’explique thisisFINLAND, il ne se produit qu’au nord du cercle polaire arctique. Il dure près de deux mois à Utsjoki, à la frontière nord de la Finlande, et seulement quelques jours à Sodankylä, plus au sud près du cercle polaire. À Rovaniemi, située sur le cercle polaire arctique, les semaines les plus sombres arrivent autour du solstice d’hiver, fin décembre.

Le kaamos est rarement une nuit noire complète. Comme le soleil n’est pas loin sous l’horizon, une partie de sa lumière atteint encore la haute atmosphère, ce qui donne le crépuscule bleu typique du nord de la Finlande. La lune se reflète sur la neige et, par nuit claire, des aurores boréales peuvent apparaître. Nous en parlons davantage dans nos articles sur la nuit polaire à Rovaniemi et sur la lumière du jour en décembre à Rovaniemi.

Pourquoi l’obscurité change notre sommeil

Le sommeil et l’éveil suivent un rythme quotidien interne, et c’est la lumière, surtout celle du matin, qui le maintient à l’heure. C’est pourquoi les conseils finlandais pour prendre soin de soi pendant la saison sombre commencent par la lumière extérieure, surtout le matin.

Timo Partonen, psychiatre et professeur de recherche à l’Institut finlandais de la santé et du bien-être (THL), décrit ainsi le tableau typique du kaamos dans la bibliothèque médicale Terveyskirjasto :

• le sommeil s’allonge, mais n’est pas réparateur
• envies d’aliments sucrés et riches en amidon, surtout le soir
• une prise de poids fréquente
• fatigue, moral plus bas et moins d’envie de faire les choses

Le même article indique que les symptômes apparaissent généralement en octobre, sont les plus forts de novembre à janvier et s’estompent fin février.

Les symptômes du kaamos sont-ils fréquents en Finlande ?

La plupart des personnes qui ont sommeil en hiver ne sont pas malades. Selon Terveyskirjasto, 1 à 2 % de la population finlandaise souffre de dépression saisonnière (kaamosmasennus), et 20 à 30 % présentent des symptômes plus légers sans diagnostic.

Une étude de l’Université de Finlande orientale et du THL a analysé 636 543 arrêts maladie pour raisons de santé mentale sur 12 ans. Les arrêts pour dépression, anxiété et troubles du sommeil augmentaient nettement en octobre et novembre et, à la fin de l’automne, ils étaient presque deux fois plus nombreux qu’en été. Les chercheurs notent aussi que la dépression hivernale s’accompagne souvent d’une somnolence excessive et que ses symptômes peuvent souvent être atténués par la luminothérapie.

Comment les Finlandais s’en sortent, selon les experts en santé

Les conseils de Terveyskirjasto sont pratiques et peu glamour, et c’est justement pour cela qu’ils fonctionnent comme routine d’hiver :

• Prenez la lumière dehors, surtout le matin. Même une journée d’hiver grise est plus lumineuse dehors que la plupart des pièces.
• Bougez régulièrement. L’article suggère une activité d’endurance de 45 à 60 minutes, deux à trois fois par semaine.
• Mangez à heures régulières. Des repas réguliers aident à garder un rythme quotidien stable.
• Restez en contact avec les autres. La vie sociale fait aussi partie des conseils.

Une étude du THL, qui a suivi des habitants de Tampere de 16 à 52 ans, a montré que les personnes au rythme très « du soir » manquaient plus souvent de sommeil et avaient davantage de symptômes dépressifs, et qu’un léger glissement vers un rythme « du matin » était associé à moins de symptômes psychologiques. En clair : un rythme stable compte.

La luminothérapie, à la finlandaise

Beaucoup de foyers et de bureaux finlandais ont une lampe de luminothérapie pour les mois sombres. Selon Terveyskirjasto, la luminothérapie utilise 2 500 à 10 000 lux, généralement une trentaine de minutes au début, et fonctionne le mieux le matin, idéalement peu après le réveil, au moins cinq jours par semaine. Le service Mielenterveystalo de l’Hôpital universitaire d’Helsinki (HUS) indique qu’à 2 500 lux les séances durent en général une à deux heures, qu’à 5 000–10 000 lux elles sont plus courtes, et que les symptômes s’améliorent souvent nettement en une à deux semaines.

Les deux sources mentionnent de possibles effets secondaires, comme des maux de tête ou une irritation des yeux : c’est donc à voir avec un professionnel de santé plutôt qu’à improviser. Si votre moral reste bas longtemps, consultez un médecin.

Si vous n’êtes là que quelques jours

Un court séjour d’hiver n’a rien à voir avec des mois de kaamos, mais les mêmes idées de base aident à se sentir bien en vacances. Passez dehors les heures les plus lumineuses autour de midi, gardez des repas et une heure de coucher à peu près réguliers même quand une excursion du soir finit tard, et ne vous inquiétez pas si vous dormez un peu plus qu’à la maison.

Notre programme suit la lumière : les activités de jour profitent au mieux des quelques heures claires, et les soirées sont pour les aurores boréales, le sauna et le repos.

Comment cela se traduit dans nos activités

Dans notre famille, la soirée de la saison sombre se termine souvent au sauna. Au Aurora Hill Resort, à environ 10 km du centre-ville, nous proposons l’Utilisation privée du sauna finlandais traditionnel et du jacuzzi au Aurora Hill Resort : 1 heure 30, à partir de 159 €. On s’y lave à l’ancienne : il n’y a pas de douche, l’eau est chauffée dans un réservoir sur le poêle et mélangée à de l’eau froide, et l’on se lave en se la versant dessus avec une louche. Vous disposez aussi d’un jacuzzi privatif et pouvez passer du sauna au jacuzzi, puis à la neige.

Peignoirs et chaussons, serviettes, housses de banc, boissons fraîches et eau, un petit coin salon, ainsi que l’usage privatif du sauna et du jacuzzi sont inclus. Les clients qui séjournent à l’Aurora Hill ont aussi accès gratuitement à la Northern Lights Alert App, avec trois niveaux de sensibilité : inutile de rester éveillé à guetter le ciel, l’application peut vous réveiller si les aurores apparaissent au-dessus du resort.

Vous préférez un sauna au feu de bois avec un bain glacé ? Notre activité Sauna Privée en Bois Chauffée et Baignade dans la Glace dure 4 heures, à partir de 398 €, trou dans la glace, vêtements d’hiver, collation et prise en charge inclus. Pour en savoir plus sur nos saunas : les expériences de sauna StayLapland.

Questions fréquentes

Que signifie kaamos ?

Kaamos est le mot finlandais pour la nuit polaire, la saison sombre où le soleil reste sous l’horizon au nord du cercle polaire arctique.

Pourquoi ai-je si sommeil en Laponie en hiver ?

Les journées courtes et sombres affaiblissent le signal lumineux qui maintient à l’heure le rythme quotidien du corps. Les sources finlandaises décrivent un sommeil plus long mais moins réparateur comme un symptôme typique du kaamos.

Combien de Finlandais ont des symptômes du kaamos ?

Selon Terveyskirjasto, 1 à 2 % de la population finlandaise souffre de dépression saisonnière et 20 à 30 % présentent des symptômes plus légers.

Que font les Finlandais pour affronter le kaamos ?

Les conseils de santé finlandais recommandent la lumière extérieure, surtout le matin, une activité physique régulière, des repas à heures fixes, le contact avec les autres et, si besoin, la luminothérapie en accord avec un professionnel.

Qu’est-ce qui est inclus dans le sauna privatif de l’Aurora Hill Resort ?

Peignoirs et chaussons, serviettes, housses de banc, boissons fraîches et eau, un petit coin salon, ainsi que l’usage privatif du sauna et du jacuzzi. La séance dure 1 heure 30, à partir de 159 €.

Fait-il complètement noir pendant le kaamos ?

Rarement. Une partie de la lumière du soleil atteint encore la haute atmosphère, ce qui donne le crépuscule bleu de la nuit polaire, et la neige reflète le clair de lune.

Prêts à réserver ?

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• Sauna Privée en Bois Chauffée et Baignade dans la Glace – à partir de 398 €, 4 heures
• Expérience de Sauna Finlandais Traditionnel – à partir de 149 €, 4 heures

Sources

• Terveyskirjasto (Duodecim) : Kaamosmasennus, Timo Partonen (en finnois)
• Mielenterveystalo.fi (HUS) : Kirkasvalohoito kaamosmasennukseen (en finnois)
• Université de Finlande orientale : lien entre niveaux de lumière et santé mentale (en anglais)
• THL : stabilité du rythme quotidien et santé mentale à l’âge moyen (en finnois)
• thisisFINLAND : When the sun doesn’t rise in northern Finland (en anglais)