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Oct 14, 2026

Alimentation des chiens de traîneau en hiver : ce que mangent et boivent les huskies de travail

L’une des questions que nos mushers entendent le plus souvent, généralement pendant qu’un attelage aboie encore d’impatience, est simple : que mangent vraiment ces chiens ? C’est une bonne question. Un attelage de huskies qui tire un traîneau à travers la forêt de Laponie en hiver fournit un effort physique intense dans l’air froid, et ses besoins ne sont donc pas ceux d’un chien de compagnie installé sur un canapé.

Cet article explique simplement l’alimentation des chiens de traîneau en hiver : pourquoi l’énergie et les graisses comptent, pourquoi l’eau compte tout autant, et ce que la recherche publiée dans des revues à comité de lecture a mesuré chez les huskies de travail. Nous nous en tenons à ce que les études ont réellement établi, et nous précisons clairement en quoi nos chiens de randonnée diffèrent des chiens de course étudiés.

En bref : en hiver, les chiens de traîneau ont besoin de beaucoup plus d’énergie que les chiens de compagnie ordinaires, et une grande partie provient des graisses, généralement sous forme de viande et de croquettes trempées dans l’eau, pour que les chiens boivent en mangeant. Une étude menée sur trois attelages lors de la Yukon Quest 2011, une course d’environ 1 600 km, a estimé que les chiens avaient besoin d’environ 9 000 kcal par chien et par jour rien que pour maintenir leur poids pendant la première moitié de la course. Les chiens de randonnée qui parcourent des distances plus courtes en ont besoin de beaucoup moins, et chaque chenil nourrit ses chiens à sa manière.

En bref

À partir de : 189 €
Type d’expérience : Excursion en husky
Durée : 4 heures
Difficulté : Facile
Réservation à l’avance : Clôture des réservations : 12 heures avant le départ
Inclus : Une balade en husky de 5 km (conduite par vous-même) ; des instructions détaillées pour mener les huskies en toute sécurité ; des informations sur les huskies ; photos prises avec votre propre appareil ; un guide anglophone (autres langues disponibles sur demande : (espagnol, portugais, français, italien, allemand & finnois. VEUILLEZ NOTER QUE LA DISPONIBILITÉ EST LIMITÉE POUR LES AUTRES LANGUES) Si vous avez besoin d’une autre langue, merci de nous envoyer un e-mail ou un message WhatsApp après la réservation.) ; vêtements d’hiver (tailles adultes & enfants), combinaisons, bottes & gants ; biscuits et jus ; prise en charge incluse dans le prix dans un rayon de 10 km autour du centre-ville de Rovaniemi ; entre le 1er décembre et le 10 janvier, le retour n’est inclus que vers certains lieux : Postmaster Hotel, centre-ville de Rovaniemi, secteur d’Ollerovaara et Village du Père Noël
Annulation : Annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant l’activité. Des frais d’annulation de 100 % seront facturés si la réservation est annulée moins de 24 heures avant l’activité.
Accessibilité : Non accessible en fauteuil roulant ; non accessible avec une poussette

StayLapland · À partir de 189 €

Nulkki Husky Aventure

4 heures · Facile · Clôture des réservations : 12 heures avant le départ

Pourquoi les chiens de travail ont besoin de tant d’énergie en hiver

Pendant une journée d’hiver, un chien de traîneau dépense son énergie de deux façons principales : l’effort de courir et de tirer, et le maintien de sa température. Plus la charge est lourde, plus le terrain est difficile et plus l’air est froid, plus le chien brûle d’énergie.

C’est exactement ce qu’ont constaté les chercheurs qui ont suivi des huskies au travail. Dans leur étude sur des chiens de traîneau de course, Loftus et ses collègues ont conclu que les besoins énergétiques alimentaires « varient considérablement » selon des facteurs comme la charge tirée, le terrain et la température ambiante. Il n’existe pas de chiffre unique valable pour tous les chiens, tous les jours.

Concrètement, pour un chenil, cela signifie que l’alimentation évolue au fil de l’année. Un chien au repos en été n’a pas besoin de la même quantité de nourriture que le même chien au cœur d’une saison d’hiver chargée.

Attelage de huskies tirant un traîneau lors de l’excursion Nulkki Husky Aventure au Kuoksa Husky Park, à Rovaniemi

Ce que la recherche a mesuré : les calories

Les données de terrain les plus détaillées proviennent des courses d’endurance, car c’est là que les chiens fournissent le plus d’efforts et que les chercheurs peuvent les suivre pendant de nombreux jours.

L’étude a suivi trois attelages lors de la Yukon Quest 2011, une course d’environ 1 600 km entre Whitehorse, au Yukon, et Fairbanks, en Alaska, avec 14 huskies d’Alaska par attelage au départ.
Sur la première étape, avec des températures comprises entre environ −23 °C et −12 °C, les chercheurs ont calculé qu’il fallait environ 8 995 kcal par chien et par jour pour que les chiens maintiennent leur poids.
Sur la deuxième étape, plus montagneuse, avec des températures comprises entre environ −40 °C et −18 °C, les trois attelages ont perdu du poids, et le besoin extrapolé est monté à environ 13 800 kcal par chien et par jour.

Ces chiffres concernent des chiens de course d’élite qui parcourent de longues distances chaque jour. Ils montrent jusqu’où le plafond peut monter, et non ce que mange un chien lors d’une courte excursion.

Pourquoi les graisses sont le carburant principal

Les graisses sont la partie la plus riche en énergie de toute alimentation, ce qui explique leur rôle si important chez les chiens de travail : elles permettent à un chien d’absorber beaucoup d’énergie sans devoir manger un volume énorme de nourriture.

Dans l’étude sur la Yukon Quest, environ 47 % de l’énergie de l’alimentation des attelages pendant la première moitié de la course provenait des graisses, et cette part était plus élevée lors de la deuxième étape. Les auteurs notent aussi que les glucides présents dans ces rations suggèrent que les chiens de traîneau au travail consomment peut-être un peu moins de graisses que ne le supposaient les estimations antérieures – un bon rappel que la science continue de s’affiner.

Les protéines comptent aussi, pour l’entretien musculaire et la récupération, mais en hiver, c’est l’énergie tirée des graisses qui fait l’essentiel du travail.

StayLapland · À partir de 59 €

Pattes Arctiques — Balade en husky de 2 km adaptée aux familles au Lapland Winter Park

Facile · Clôture des réservations : 15 minutes avant le départ

L’eau : l’aspect qu’on oublie

Même en hiver, un effort intense coûte beaucoup d’eau à un chien. Les chiens mangent volontiers de la neige, mais les mushers ne comptent pas uniquement sur elle : ils veillent à ce que leurs chiens boivent.

Une étude de Stephens-Brown et Davis, publiée en 2018 dans le Journal of Veterinary Internal Medicine, a mesuré la quantité d’eau renouvelée chaque jour par des chiens de travail. Chez 16 huskies d’Alaska participant à une course par étapes de 222 km dans le froid, le renouvellement quotidien de l’eau était d’environ 6,6 litres par chien, soit environ 44 % de l’eau de leur organisme chaque jour. Des labradors de travail étudiés dans le même article, qui effectuaient un travail plus léger par temps chaud (21–29 °C), renouvelaient environ 4,6 à 4,9 litres par jour.

Les auteurs ont conclu que les besoins en eau dépendent avant tout de l’intensité de l’effort. Autrement dit, un husky qui travaille dur dans le froid peut avoir besoin de plus d’eau qu’un chien qui travaille dans la chaleur de l’été.

Chiens de traîneau lors d’une balade en husky en hiver dans la forêt de Kuoksajärvi, près de Rovaniemi

Comment les mushers font manger et boire leurs chiens

Les attelages de course de l’étude sur la Yukon Quest recevaient de la viande et des croquettes mélangées à de l’eau, deux fois par jour, ainsi que de fréquentes collations de viande crue. Faire tremper la nourriture est une astuce simple : l’eau entre dans l’organisme du chien en même temps que les calories, ce qui est utile lorsque les chiens risquent de ne pas boire assez d’eau pure dans le froid.

Au quotidien, les pratiques varient d’un chenil à l’autre. Nos partenaires du Kuoksa Husky Park le résument bien sur notre site : « Il y a autant de façons d’élever, d’entraîner et de nourrir des chiens de traîneau qu’il y a de chenils. » Ce que tous les bons chenils ont en commun, c’est que l’alimentation est adaptée à chaque chien, à sa condition physique et à sa charge de travail.

Ce que cela change lors de nos excursions

Nos excursions en husky au Kuoksa Husky Park sont organisées avec Tails Ahead Sleddogs, le chenil de Bent et Delia, au Kuoksa Husky Park de novembre à avril. Delia a suivi une formation de technicienne vétérinaire et se tient informée grâce à des livres et à des séminaires vétérinaires consacrés spécifiquement aux chiens de traîneau, et Bent travaille avec des chiens de traîneau depuis de nombreuses années. Ils décrivent les soins quotidiens apportés aux chiens comme « la pierre angulaire » de leur vie.

Nos chiens de randonnée ne courent pas de courses de 1 600 km. Lors de l’excursion Nulkki Husky Aventure (à partir de 189 €, 4 heures), vous conduisez votre propre traîneau sur 5 km à travers la forêt de Kuoksajärvi, après des instructions détaillées du musher et des informations sur les huskies. Considérez donc les chiffres des courses ci-dessus comme un contexte scientifique, et non comme une description du menu de nos chiens. Si vous voulez savoir comment nos mushers nourrissent leurs attelages, posez-leur la question le jour même : les informations sur les huskies font partie de l’excursion.

Pour une première rencontre plus courte avec les chiens, il y a Pattes Arctiques au Lapland Winter Park, une balade d’environ 2 km menée par un guide, et pour une journée plus longue, l’Aventure Husky & Renne de Kuoksa associe une balade de 5 km en husky à une balade en traîneau à rennes et à une soupe de saumon sous un tipi. Vous pouvez découvrir toutes nos excursions en husky à Rovaniemi et nos autres activités sur notre site.

Pourquoi le bien-être des chiens fixe les limites d’une excursion

L’alimentation n’est qu’un aspect du soin apporté aux chiens de travail. Nos pages produits précisent aussi quand une excursion est modifiée ou arrêtée pour le bien des chiens et des participants :

Lors de l’excursion Nulkki Husky Aventure, la limite de température est de −35 °C, et de −25 °C pour les jeunes enfants.
Par mauvais temps, l’excursion peut être remplacée, pour des raisons de sécurité, par une version raccourcie menée par un guide.
L’excursion peut être annulée ou reportée en cas de conditions météorologiques extrêmes.

Nous parlons davantage des chiens eux-mêmes dans notre article sur le husky d’Alaska et de notre programme d’hiver dans notre article sur nos excursions en husky 2026–2027.

Questions fréquentes

Que mangent les chiens de traîneau en hiver ?

Les chiens de traîneau au travail suivent une alimentation riche en énergie et en graisses, généralement de la viande et des croquettes, souvent trempées dans l’eau. L’alimentation exacte varie d’un chenil à l’autre et est adaptée à la charge de travail de chaque chien.

De combien de calories un chien de traîneau a-t-il besoin ?

Cela dépend fortement de l’effort, du terrain et de la température. Dans une étude sur la Yukon Quest 2011, les chiens avaient besoin d’environ 9 000 kcal par jour pour maintenir leur poids sur la première étape. Les chiens de randonnée qui parcourent de courtes distances en ont besoin de beaucoup moins.

Les chiens de traîneau se contentent-ils de manger de la neige pour s’hydrater ?

Les chiens mangent bien de la neige, mais les mushers veillent à ce qu’ils boivent, souvent en faisant tremper leur nourriture dans l’eau. Une étude sur des huskies lors d’une course par étapes dans le froid a mesuré un renouvellement de l’eau d’environ 6,6 litres par chien et par jour.

Vos chiens de randonnée sont-ils nourris comme des chiens de course ?

Non. Nos chiens de randonnée parcourent des distances bien plus courtes que les chiens de course. Nos mushers du Kuoksa Husky Park nourrissent leurs chiens selon la routine de leur propre chenil ; posez-leur la question pendant l’excursion, ils vous l’expliqueront.

Puis-je en apprendre davantage sur les chiens pendant l’excursion ?

Oui. L’excursion Nulkki Husky Aventure comprend des informations sur les huskies et des instructions détaillées pour les mener en toute sécurité.

Quand vos excursions en husky ont-elles lieu ?

Nos partenaires organisent les excursions en traîneau à chiens au Kuoksa Husky Park de novembre à avril. Les dates disponibles sont indiquées dans le calendrier de réservation.

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