순록 한눈에 알아보기

순록은 반(半)가축화된 무리 동물로, 평생 대부분을 먹이를 찾아 북극의 숲과 산지에서 보냅니다. 400가지가 넘는 식물을 먹으며, 가장 좋아하는 것은 버섯과 지의류입니다. 순록은 후각이 매우 뛰어나 두꺼운 눈 아래에 있는 지의류도 냄새로 찾아냅니다. 독특한 네 갈래 발굽은 두꺼운 눈 위를 걷고 먹이를 파내는 데 특화되어 있습니다. 순록이 걸을 때 관절에서 나는 부드러운 딸깍 소리에 귀를 기울여 보세요. 이 소리는 숲속에서 무리가 서로 떨어지지 않도록 도와줍니다.

일하는 순록과 순록 훈련

순록을 훈련하려면 인내와 시간이 필요합니다. 훈련은 어릴 때부터 시작되어 새끼 순록이 사람과 함께하는 데 익숙해지도록 돕습니다. 훈련을 받더라도 순록은 여름이면 숲에서 큰 무리와 함께 지내기 때문에 여전히 반가축화된 동물로 남아 있습니다. 4~5세 무렵이 되면 순록은 순록 썰매 타기로 손님을 맞이할 준비가 되어, 핀란드 자연의 아름다움을 체험하실 수 있도록 안내해 드립니다.

순록의 복지

쿠옥사 순록 이야기(Kuoksa Reindeer Stories)에서 순록은 소중한 가족의 일원이며 최대한의 정성과 존중으로 대합니다. 균형 잡힌 먹이, 정기적인 간식, 그리고 충분히 쉴 수 있도록 순록 전용 근무 일정표를 마련하여 순록의 복지를 최우선으로 생각합니다. 쉬는 시간에는 넓은 우리에서 자유롭게 돌아다니며 자연스러운 행동을 할 수 있습니다. 저희는 핀란드의 속담 “행복한 순록이 행복한 목동을 만든다”를 따르며 살아갑니다.

핀란드 순록의 역사

순록 목축은 오늘날 핀란드에서 여전히 이어지고 있는 가장 오래된 생활 방식입니다.

순록은 스칸디나비아에 서식하던 야생 산악 사슴에서 가축화되었습니다. 이른 중세 시대부터 숲에 사는 원주민 사미족이 사냥을 위해 사슴을 유인하는 데 처음 이용하였습니다.

유럽에서 유일하게 공인된 원주민인 사미족은 오랫동안 핀란드 라플란드의 자연 지역을 돌보며 핀란드, 스웨덴, 노르웨이, 러시아의 북극 지역에서 순록을 길러 왔습니다. 스웨덴과 노르웨이에서는 순록 목축이 사미족의 고유한 권리이지만, 핀란드에서는 핀란드 정착민도 종사하고 있습니다.

순록은 수백 년 동안 교통수단으로 쓰였습니다. 순록은 숲속을 쉽게 이동하며, 스키와 더불어 순록과 썰매로 이동하는 것이 일반적이었습니다. 예를 들어 순록 썰매를 타고 마을로 가서 가게에 들르거나 학교에 다니기도 했습니다.

핀란드에는 북부 지역의 순록 목축을 허용하고 보호하는 순록 목축법이 있습니다. 1898년 핀란드 정부는 순록 목동들에게 지리적 경계를 가진 순록 목축 협동조합을 설립하도록 명령했습니다. 모든 목동은 하나의 조합에 속하며, 핀란드의 모든 순록에게는 주인이 있습니다.

순록의 한 해 – 자연의 계절을 따라서

순록 목축은 북쪽의 자연을 중심으로 이루어집니다. 순록의 한 해는 새끼 순록이 태어나는 6월 1일에 시작됩니다. 여름에는 새로 태어난 새끼의 귀에 목동 각자의 표식을 새깁니다. 무리는 여름을 숲에서 보내며 긴 겨울을 대비해 주로 영양을 비축합니다.

가을은 짝짓기 철로, 수컷 순록들이 암컷의 관심을 얻기 위해 경쟁합니다. 이 시기 수컷의 뿔은 가장 크고 강합니다. 짝짓기 철이 끝나면 수컷은 뿔을 떨어뜨리고 새 뿔이 자라기 시작합니다. 가을은 또한 순록을 모으는 시기로, 목동이 가축용으로 쓸 동물을 선택합니다. 

겨울이 되면 순록은 영하 50도(−58°F)의 혹한에서도 따뜻함을 유지할 수 있도록 두꺼운 털이 자랍니다. 암컷 순록은 대개 새끼를 임신한 채 지난해 새끼도 돌봅니다. 먹이를 찾기가 더 까다로워지며, 암컷은 새끼를 보호하고 두꺼운 눈 아래에서 먹이를 찾는 데 도움이 되도록 겨울 동안 뿔을 간직합니다. 

봄은 새끼 순록이 태어나는 계절입니다. 순록의 젖은 영양이 풍부하여 어린 새끼들의 주된 영양 공급원입니다. 새끼들은 곧바로 뿔이 자라기 시작합니다. 어미는 새끼가 태어나고 몇 주 후에 뿔을 떨어뜨립니다.