Quando gli ospiti vedono per la prima volta attaccare una muta di husky, la domanda arriva quasi subito: conta quale cane va dove? Sì, conta. Una muta di cani da slitta è organizzata in posizioni, e ognuna chiede qualcosa di diverso al cane che la occupa.
I musher descrivono di solito quattro posizioni, dalla testa della muta fino alla slitta: cani guida, cani swing, cani di squadra e cani di timone. Qui sotto spieghiamo cosa fa ciascuna posizione, basandoci sulle definizioni pubblicate da istituzioni del mushing e della formazione, e poi come tutto questo si vede quando guidate voi stessi una muta in una delle nostre escursioni con gli husky.
Le quattro posizioni classiche di una muta di cani da slitta sono: i cani guida in testa, che ricevono i comandi vocali del musher e danno il ritmo; i cani swing (detti anche point dogs) subito dietro, che aiutano a far girare la muta nelle curve; i cani di squadra al centro, che forniscono la maggior parte della forza di traino; e i cani di timone, attaccati più vicino alla slitta, di solito i più forti e quelli che sopportano lo sforzo maggiore.
In breve
- Da: 189 €
- Tipo di esperienza: Escursione con husky
- Durata: 4 ore
- Difficoltà: Facile
- Prenotazione: entro 12 ore dall’inizio
- Incluso: Corsa con gli husky di 5 km (guidata da voi); istruzioni dettagliate per condurre gli husky in sicurezza; informazioni sugli husky; foto scattate con il vostro dispositivo; guida in inglese (altre lingue su richiesta: spagnolo, portoghese, francese, italiano, tedesco e finlandese – DISPONIBILITÀ LIMITATA PER LE ALTRE LINGUE; se vi serve un’altra lingua, scriveteci un’email o un messaggio WhatsApp dopo la prenotazione); abbigliamento invernale (taglie adulto e bambino): tuta, stivali e guanti; biscotti e succo; pick-up incluso nel prezzo entro 10 km dal centro di Rovaniemi; dal 1° dicembre al 10 gennaio il rientro è incluso solo verso alcune località: Postmaster Hotel, centro di Rovaniemi, zona di Ollerovaara e Villaggio di Babbo Natale
- Cancellazione: Cancellazione gratuita fino a 24 ore prima dell’attività. Per le cancellazioni effettuate meno di 24 ore prima dell’attività addebitiamo il 100% dell’importo.
- Accessibilità: Non accessibile in sedia a rotelle; non accessibile con passeggino
Come si attacca una muta
Tutti i cani di una muta sono collegati a un’unica linea centrale. Il glossario Project Jukebox dell’Università dell’Alaska Fairbanks definisce la gangline come la linea che collega i cani che tirano alla slitta, e che corre lungo il centro della muta. Ogni cane vi è collegato con una tugline, che va dalla parte posteriore della pettorina alla gangline ed è la linea su cui il singolo cane tira davvero. Una corta neckline collega in modo lasco il collare del cane alla gangline, mantenendolo in linea.
Poiché i cani tirano dalla parte posteriore della pettorina, l’intera muta funziona come un unico lungo motore. Ed è anche per questo che l’ordine dei cani conta: ogni posizione si trova in un punto diverso della linea e affronta forze diverse.
Cani guida: quelli in testa
I cani guida corrono in testa alla muta, e il loro è il lavoro più mentale. L’Iditarod li descrive come corridori di solito veloci, che danno il ritmo e devono ascoltare e seguire i comandi del musher. Leggono la pista, a volte prendono decisioni rapide, aggirano i pericoli o fermano la muta.
Una muta può avere un solo capofila o due cani affiancati, che il glossario dell’UAF chiama single lead e double lead. Un materiale didattico del National Park Service statunitense sul Parco Nazionale di Denali riassume il cane guida come intelligente, sicuro di sé ed entusiasta.
Cani swing: far girare la muta
I cani swing, a volte chiamati point dogs, sono la coppia subito dietro i capofila. Secondo l’Iditarod sono di solito cani guida o cani guida in formazione, e il loro compito è far girare la muta nelle curve. Quando i capofila svoltano, i cani swing li seguono rapidamente, così il resto della muta percorre un arco ampio e pulito invece di tagliare la curva.
Il materiale didattico di Denali descrive un buon cane swing come un giocatore di squadra, intelligente e attento – un cane che aiuta il capofila e segue i comandi. È anche la posizione in cui molti cani giovani imparano i comandi osservando i capofila davanti a loro.
StayLapland · Da 59 €
Arctic Paws — 2 km Family-Friendly Husky Ride at Lapland Winter Park
Corsa di circa 10 minuti · Facile · Prenotazione entro 15 minuti dall’inizio
Cani di squadra: la forza al centro
Tutto ciò che sta tra i cani swing e i cani di timone è la squadra. Il glossario dell’UAF definisce semplicemente i cani di squadra come tutti i cani diversi dai cani guida, swing e di timone. In una lunga muta da gara sono la maggioranza; l’Iditarod osserva che qualsiasi cane può correre come cane di squadra.
I cani di squadra non sono cani «qualunque». Forniscono una forza costante chilometro dopo chilometro, e un buon cane di squadra mantiene la linea dritta e la tugline tesa senza farsi distrarre dal cane accanto.
Cani di timone: i più vicini alla slitta
I cani di timone sono il cane o la coppia di cani attaccati più vicino alla slitta. Il glossario dell’UAF li descrive come generalmente più forti e spesso più grandi. L’Iditarod definisce il loro lavoro il più impegnativo fisicamente e li descrive come il motore della muta, pur notando che sono di solito, ma non sempre, i cani più grandi.
Il materiale didattico di Denali aggiunge dettagli utili: il cane di timone sopporta lo sforzo maggiore, non deve spaventarsi per la slitta subito dietro di sé ed esegue le curve strette quando la slitta segue la muta. Calma e costanza sono le qualità che i musher cercano per questa posizione.
Le parole che i capofila ascoltano
Le posizioni funzionano solo perché i capofila capiscono i comandi vocali. I termini del glossario Project Jukebox dell’UAF sono quelli classici, in inglese:
- Hike – partire o accelerare
- Gee – girare a destra
- Haw – girare a sinistra
- Whoa – fermarsi
- On by – superare un’altra muta o una distrazione
I comandi non sono l’unico modo per controllare una muta. Lo stesso glossario descrive il freno, un artiglio metallico sul retro della slitta che affonda nella neve quando il musher ci sale sopra, e lo snow hook, un grande gancio metallico collegato alla gangline che si pianta nella neve compatta per ancorare la muta. Le parole e la tecnica di frenata possono variare da un allevamento all’altro, quindi nelle nostre escursioni conta il briefing del musher del giorno.
Come si vede nelle nostre escursioni
Le nostre escursioni invernali con i cani da slitta al Kuoksa Husky Park sono organizzate insieme all’allevamento Tails Ahead Sleddogs di Taivalkoski, da novembre ad aprile. Nella Nulkki Husky Adventure (da 189 €, 4 ore) guidate la vostra muta per 5 km nel bosco di Kuoksajärvi. Prima della partenza un musher esperto vi dà istruzioni dettagliate per condurre gli husky in sicurezza e vi racconta dei cani – è il momento giusto per chiedere quali cani del giorno corrono in testa e quali al timone.
In caso di maltempo, la pagina della Nulkki precisa che per sicurezza l’escursione può svolgersi come esperienza più breve guidata dalla guida.
Se preferite sedervi e guardare una muta al lavoro, Arctic Paws al Lapland Winter Park (da 59 €) è una corsa guidata dalla guida di circa 2 km, circa 10 minuti, con tempo dopo la corsa per conoscere i cani e scattare foto. E la Kuoksa Husky & Reindeer Adventure (da 349 €, 5 ore) unisce una corsa con gli husky di 5 km guidata da voi, un giro in slitta con le renne di 2–3 km e una zuppa di salmone in un tepee.
Per i dettagli pratici, come i pick-up e cosa aspettarsi durante la giornata, consultate la nostra guida alle escursioni con gli husky a Rovaniemi e il nostro articolo sull’abbigliamento invernale fornito nelle nostre escursioni. Tutte le nostre attività sono elencate nella sezione attività a Rovaniemi.
Domande frequenti
Quali sono le posizioni in una muta di cani da slitta?
Dalla testa alla coda: cani guida, cani swing (o point), cani di squadra e cani di timone. I cani guida seguono i comandi e danno il ritmo, i cani swing aiutano a far girare la muta, i cani di squadra forniscono forza e i cani di timone, i più vicini alla slitta, sono di solito i più forti.
Perché i cani più forti stanno dietro?
I cani di timone sono attaccati proprio davanti alla slitta. L’Iditarod definisce il loro lavoro il più impegnativo fisicamente, e il materiale didattico del Parco Nazionale di Denali osserva che sopportano lo sforzo maggiore ed eseguono le curve strette quando la slitta segue la muta.
Cosa significano gee e haw?
Nella terminologia classica del mushing, gee significa girare a destra e haw girare a sinistra. Hike significa partire o accelerare, e whoa significa fermarsi.
Devo conoscere i comandi per la Nulkki Husky Adventure?
Non serve alcuna esperienza. L’escursione include istruzioni dettagliate per condurre gli husky in sicurezza, date da un musher esperto prima della corsa.
Posso vedere i cani da vicino?
Sì. Nella Nulkki Husky Adventure avrete occasione di scattare foto e interagire con gli husky, e Arctic Paws prevede tempo dopo la corsa per conoscere i cani e fare foto.
Quando si svolgono le vostre escursioni con gli husky?
Le nostre escursioni con i cani da slitta al Kuoksa Husky Park si svolgono da novembre ad aprile, in collaborazione con l’allevamento Tails Ahead Sleddogs. Controllate sulla pagina dell’escursione le date che vi interessano.
Pronti a prenotare?
StayLapland · Da 189 €
4 ore · Facile · Prenotazione entro 12 ore dall’inizio
Domande sui cani o sulla giornata? Scrivete a booking@staylapland.com o su WhatsApp al +358 40 128 7846.
Potrebbe interessarti anche
- Arctic Paws — 2 km Family-Friendly Husky Ride at Lapland Winter Park — da 59 €, corsa di circa 10 minuti
- Kuoksa Husky & Reindeer Adventure — da 349 €, 5 ore
Fonti
- Iditarod – Dog Jobs on a Team (i ruoli dei cani nella muta)
- Università dell’Alaska Fairbanks, Project Jukebox – Dog Mushing Terminology (glossario del mushing)
- National Park Service statunitense, Denali/Murie Science and Learning Center – guida per insegnanti sui cani da slitta