Reinsdyr i et nøtteskall

Reinsdyr er halvtamme flokkdyr som tilbringer mesteparten av livet i skogene og på fjellene i Arktis på jakt etter mat. De spiser over 400 ulike planter, og favorittene er sopp og lav. Reinsdyr har en utmerket luktesans som gjør at de kan snuse opp lav selv under tykke snølag. De særegne firetåede klauvene er spesielt tilpasset å gå i dyp snø og grave frem mat. Når de går, legg merke til den myke klikkelyden fra leddene, en lyd som hjelper flokken med å holde sammen i skogen.

Arbeidsrein og reintrening

Å trene reinsdyr krever tålmodighet og tid. Treningen starter i ung alder, noe som hjelper kalvene å bli komfortable med kontakt med mennesker. Selv med trening forblir reinsdyr halvtamme dyr, siden de fortsetter å tilbringe somrene sammen med hovedflokken i skogen. Rundt 4–5-årsalderen er reinene klare til å ta imot besøkende med reinsdyrsledeturer og la deg oppleve skjønnheten i finsk natur.

Reinens velvære

Hos Kuoksa Reindeer Stories er reinene våre høyt skattede medlemmer av familien og blir behandlet med største omsorg og respekt. Vi prioriterer velværet deres ved å gi dem et balansert kosthold, jevnlige godbiter og en egen turnusplan for reinsdyr, slik at de får hvilen de trenger. I fritiden nyter reinene romslige innhegninger der de kan gå fritt og utøve naturlig atferd. Vi lever etter et finsk ordtak: «En fornøyd rein gir en fornøyd reingjeter».

Reinsdyrenes historie i Finland

Reindrift er den eldste livsformen som fortsatt praktiseres i Finland i dag.

Reinsdyr ble temmet fra det ville fjellreinen som er hjemmehørende i Skandinavia. De ble først brukt som lokkedyr for å jakte på villrein av de urfolkene skogsamene helt fra middelalderen.

Samene, Europas eneste anerkjente urfolk, har lenge tatt vare på naturområdene i finsk Lappland og drevet reindrift i de arktiske områdene i Finland, Sverige, Norge og Russland. I Sverige og Norge er reindrift en enerett for samene, men i Finland drives den også av finske bosettere.

Reinsdyr har vært brukt til transport i århundrer. Reinsdyr beveger seg lett gjennom skogen, og ved siden av ski var det vanlig å ferdes med rein og slede. For eksempel ble reinsdyrsleder brukt til å dra til byen for å handle eller gå på skole.

Finland har en reindriftslov som tillater og beskytter reindrift i de nordlige delene av landet. I 1898 pålagte den finske staten reingjeterne å opprette reinbeitelag med geografiske grenser. Hver gjeter tilhører ett, og alle reinsdyr i Finland har en eier.

Reinsdyrets år – i takt med naturens årstider

Reindriften er bygget rundt naturen i nord. Reinsdyrets år starter 1. juni, med at kalvene blir født. Om sommeren får nye kalver øremerke med reingjeternes individuelle merke. Flokkene tilbringer sommeren i skogen, hvor de for det meste bygger opp reserver foran den lange vinteren.

Høsten er brunsttid, da hanndyrene konkurrerer om hunnenes oppmerksomhet. Hanndyrenes gevir er nå på sitt største og sterkeste. Når brunsten er over, feller hannene geviret og begynner å vokse et nytt. Høsten er også tiden da reinene samles inn og gjeterne velger ut hvilke dyr som skal brukes til tamme formål. 

Til vinteren vokser reinsdyrene tykk pels for å holde varmen i ekstrem kulde, selv ved -50 grader celsius (-58 °F). Simlene er vanligvis drektige og tar samtidig vare på kalvene sine. Det er vanskeligere å finne mat, og simlene beholder geviret gjennom vinteren for å beskytte kalvene og for å finne mat under et tykt snølag. 

Våren er tiden da de nye kalvene blir født. Reinsdyrmelk er næringsrik og er hovedernæringen for de unge dyrene. De begynner å vokse gevir med en gang. Mødrene feller geviret noen uker etter at kalvene er født.