Cuando nuestros huéspedes visitan a los renos en otoño, hay una palabra que aparece una y otra vez en las historias de los pastores: erotus, el rodeo de renos. Es el momento del año en que los renos que han recorrido los bosques todo el verano se reúnen, se cuentan y se separan, y es uno de los trabajos más importantes del pastoreo de renos en Finlandia.

Queríamos explicarlo bien, así que en este artículo cada dato procede de la Asociación de Pastores de Renos (Paliskuntain yhdistys), la organización de las cooperativas de pastoreo de Finlandia. Nuestra parte llega al final: dónde puedes conocer renos con nosotros y escuchar de primera mano cómo es el año del pastor.

Un rodeo de renos en Finlandia (erotus o pykällys) es un evento que se celebra en otoño o invierno: los pastores reúnen a los renos en corrales, comprueban la marca en la oreja de cada animal para identificar a su dueño, los cuentan y registran, y deciden qué renos siguen vivos en la manada y cuáles van al matadero. Según la Asociación de Pastores de Renos, los rodeos de otoño van de finales de septiembre a enero.

En resumen

• Desde: 122 €
• Tipo de experiencia: Excursión con renos
• Duración: 1 h 30 min
• Dificultad: Muy fácil
• Reserva con antelación: 24 horas
• Incluido: Transporte a la granja de renos y vuelta; guía (inglés y finés) e información sobre la vida de los renos, nuestra granja y el pastoreo de renos en general; la oportunidad de alimentar a nuestros renos y fotografiarlos; zumo caliente de bayas y galletas.
• Cancelación: Cobramos un cargo del 100% si la reserva se cancela 2 días o menos antes del evento, del 70% si se cancela 7 días o menos antes y del 5% si se cancela 14 días o menos antes.

Qué es el erotus

La Asociación de Pastores de Renos define el erotus (también pykällys) como una actividad que se celebra en otoño o invierno en la que los renos se cuentan y se registran como vivos o sacrificados. Antes llega el etto o ettoaminen: la reunión de los renos en el terreno para el rodeo.

Conviene recordar que los renos finlandeses son semidomésticos. Como explica nuestra página de información sobre los renos, pasan la mayor parte de su vida en los bosques y montes buscando alimento, y cada reno de Finlandia tiene dueño. El rodeo es el momento en que la propiedad vuelve a hacerse visible, animal por animal.

Por qué los rodeos se hacen en otoño

El calendario de trabajo de los pastores sigue a los animales. El año del pastoreo empieza el 1 de junio y termina el 31 de mayo, y la Asociación señala dos periodos de más trabajo: el marcado de las crías en junio–julio y los rodeos de otoño, de finales de septiembre a enero.

En otoño los renos están en su mejor forma. Las hembras que parieron en primavera pueden perder hasta un 20% de su peso durante el verano por la lactancia, y en otoño recuperan fuerzas comiendo plantas verdes y setas – los boletus son sus favoritos – para acumular grasa para el invierno.

El otoño es también la época de celo. El celo de los machos empieza en septiembre y las hembras lo siguen un par de semanas después; el punto álgido es a principios de octubre y dura alrededor de un mes. Los pastores aprovechan este comportamiento: durante el celo los machos se mantienen cerca de sus grupos de hembras, lo que facilita reunir las manadas.

Cómo funciona un rodeo

El método depende de la zona del área de pastoreo. En las partes sur y central, los renos se reúnen en septiembre–octubre, sobre todo a pie. En el norte, la reunión espera a que se hielen los cursos de agua, y los pastores usan motos de nieve y, a veces, helicópteros.

Dentro del cercado, el trabajo sigue un orden claro, tal como lo describe la Asociación:

• Primero se captura a los machos, con lazo.
• Después, un grupo más pequeño de hembras y crías se conduce a un corral más pequeño, llamado kirnu, donde los animales se separan entre los que se quedarán en la manada y los que irán al matadero.
• Cada reno se captura, se comprueba su marca en la oreja y se dice en voz alta el nombre del dueño a la persona que anota los datos.
• Los pastores cortan una pequeña marca en el pelaje para no contar dos veces al mismo animal. La marca desaparece cuando el reno muda el pelo en verano.

Marcas, dueños y cooperativas

La marca en la oreja es la firma del pastor. Las distintas partes de la marca se cortan con un cuchillo en las orejas del reno, y las crías reciben su marca en el marcado que empieza hacia el solsticio de verano. En el rodeo de otoño, esas marcas permiten saber de quién es cada animal.

Los dueños se organizan en cooperativas. El área de pastoreo de renos de Finlandia está dividida en 54 cooperativas, cada una responsable del pastoreo en su zona y dirigida por un jefe de distrito elegido por la asamblea general. Toda el área cubre 122.936 kilómetros cuadrados – el 36% de Finlandia – en Laponia y en el norte de Ostrobotnia del Norte y Kainuu, y el pastoreo se rige por la Ley de Pastoreo de Renos (848/1990).

En nuestra página de información sobre los renos también contamos un poco de historia: en 1898 el gobierno finlandés ordenó a los pastores crear cooperativas con límites geográficos. Y a diferencia de Suecia y Noruega, donde el pastoreo de renos es un derecho exclusivo de los sami, en Finlandia también lo practican los colonos finlandeses.

Qué produce el rodeo

El erotus es también el momento en que un año de pastoreo se convierte en sustento. Según la Asociación de Pastores de Renos, en Finlandia se producen cada año unos dos millones de kilos de carne de reno, y los pastores aprovechan también pieles, cuero y astas – todas las partes del reno siempre que sea posible. La carne para la venta comercial debe sacrificarse en instalaciones autorizadas por la UE, mientras que los pastores pueden procesar carne para consumo propio o venderla directamente en el lugar del rodeo.

No todos los renos se van. Como dice nuestra página de información sobre los renos, el otoño es la época en que se reúnen los renos y los pastores eligen qué animales se destinan a usos domésticos.

Observar a los renos con respeto en otoño

Los rodeos son trabajos organizados por las cooperativas, no atracciones para visitantes, y el celo hace del otoño una época para mantener la distancia con los machos en libertad. La Asociación advierte que durante el celo los machos pueden ver a las personas como una amenaza y atacar. Si te encuentras renos en una carretera o un sendero en otoño, dales espacio y deja que sigan su camino.

La forma fácil y segura de ver renos de cerca es con una familia de pastores que tenga animales adiestrados y acostumbrados a las personas, y precisamente en eso se basan nuestras excursiones.

Cómo se refleja esto en nuestras excursiones

Hasta el 13 de noviembre, nuestra visita a una auténtica granja de renos en el pueblo de Sierijärvi es la forma otoñal de conocer renos con nosotros. Desde 122 €, 1 h 30 min en la granja: conoces a los renos de trineo durante sus vacaciones de verano, puedes alimentarlos y escuchas cómo es la vida de los pastores y el ciclo anual del reno de boca de una familia que cría renos en Rovaniemi al menos desde el año 1800. El transporte desde un radio de 10 km del centro está incluido, y el mínimo es de dos adultos que pagan.

En invierno nuestros renos trabajan en Kuoksa. El fundador de Kuoksa Reindeer Stories, Jouni Savukoski, viene de una familia de pastores de Savukoski, y su abuelo fue jefe de distrito de la cooperativa de pastoreo Kemin-Sompio, justo el tipo de cooperativa que organiza los rodeos descritos arriba. La mayoría de los renos pastan en el bosque todo el año, mientras que los renos de trabajo adiestrados están en Kuoksajärvi.

La excursión Kuoksa Aventura de Renos (desde 159 €, 3 horas) incluye un safari en reno de 2–3 km, información sobre el pastoreo y ropa de invierno. También puedes combinar los renos con un lago helado en Pesca en Hielo con Renos (desde 159 €, 3,5 horas) o con el cielo nocturno en el Tour de Auroras Safari en Renos (desde 179 €, 3,5 horas). Todas las opciones están en nuestra página de actividades con renos, y nuestro artículo sobre safaris con renos explica cómo funciona un paseo en trineo.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se llama en finés el rodeo de renos?

Se llama erotus o pykällys. La reunión de los renos en el bosque antes del rodeo se llama etto o ettoaminen.

¿Cuándo se hacen los rodeos de renos en Finlandia?

Según la Asociación de Pastores de Renos, los rodeos de otoño van de finales de septiembre a enero. En el sur y el centro del área de pastoreo la reunión se hace en septiembre–octubre; en el norte se espera a que se hielen los cursos de agua.

¿Por qué se reúnen los renos en otoño?

Tras un verano de plantas verdes y setas, los renos están en su mejor forma, y durante el celo los machos se mantienen cerca de sus grupos de hembras, lo que facilita reunirlos. También es cuando los pastores cuentan, registran y separan a sus animales.

¿Cómo saben los pastores de quién es cada reno?

Por la marca en la oreja. Cada dueño tiene una marca que se corta en las orejas del reno durante el marcado de las crías en verano y que se comprueba en el rodeo.

¿Cuántas cooperativas de pastoreo de renos hay en Finlandia?

El área de pastoreo está dividida en 54 cooperativas, cada una responsable del pastoreo en su zona y dirigida por un jefe de distrito.

¿Podemos ver renos con StayLapland en otoño?

Sí. Nuestra visita a la granja de renos en el pueblo de Sierijärvi funciona hasta el 13 de noviembre, desde 122 €, con transporte desde un radio de 10 km del centro de Rovaniemi. Los rodeos en sí son trabajos de las cooperativas y no forman parte de nuestras excursiones.

¿Listos para reservar?

También te puede interesar

• Kuoksa Aventura de Renos — desde 159 €, 3 horas
• Pesca en Hielo con Renos — desde 159 €, 3,5 horas
• Tour de Auroras Safari en Renos — desde 179 €, 3,5 horas

Fuentes

• Asociación de Pastores de Renos – Otoño (año del pastoreo)
• Asociación de Pastores de Renos – El año del pastoreo
• Asociación de Pastores de Renos – Los renos y el otoño
• Asociación de Pastores de Renos – Vocabulario del reno
• Asociación de Pastores de Renos – Cooperativas
• Asociación de Pastores de Renos – Pastoreo de renos