Les hôtes qui prennent place dans nos traîneaux à rennes à Kuoksa nous posent souvent les mêmes questions : où sont les rennes en été, pourquoi certains ont-ils des bois en hiver et d’autres non, et qu’est-ce qu’un rassemblement ? Toutes les réponses découlent d’une même idée : l’élevage des rennes suit les saisons de la nature du Grand Nord, et le calendrier des éleveurs s’organise autour de l’année des animaux eux-mêmes.
Nous parcourons ci-dessous cette année saison par saison, en nous appuyant sur l’Association finlandaise des éleveurs de rennes (Paliskuntain yhdistys) pour les faits sur l’élevage, et sur notre propre expérience à Kuoksa Reindeer Stories pour la vie à la ferme.
En Finlande, l’année de l’élevage des rennes va du 1er juin au 31 mai. Les faons naissent à partir de mai, souvent encore sur la neige, et reçoivent la marque d’oreille de leur propriétaire vers la mi-été. L’automne apporte le rut et les rassemblements, qui ont lieu de fin septembre à janvier. En hiver, les rennes creusent la neige pour trouver du lichen, et les éleveurs les nourrissent lorsque les conditions l’exigent. Lors de notre Kuoksa Reindeer Adventure (à partir de 159 €, 3 heures), nos guides racontent cette histoire aux côtés des animaux.
En bref
- À partir de : 159 €
- Type d’expérience : Excursion avec les rennes
- Durée : 3 heures
- Difficulté : Très facile
- Réservation à l’avance : Clôture des réservations : 12 heures avant le départ
- Inclus : Safari en rennes de 2–3 km dans la forêt de Laponie ; Informations sur la vie des rennes, la ferme et l’élevage des rennes en général ; Guide anglophone (autres langues sur demande : espagnol, portugais, français, italien, allemand et finnois – ATTENTION, DISPONIBILITÉ LIMITÉE POUR LES AUTRES LANGUES). Si vous avez besoin d’une autre langue, écrivez-nous par e-mail ou WhatsApp après la réservation ; Vêtements d’hiver (tailles adulte et enfant) : combinaisons, bottes, gants, chaussettes ; Biscuits et jus ; Photos prises avec votre propre appareil ; Prise en charge incluse dans le prix dans un rayon de 10 km du centre de Rovaniemi ; Du 1er décembre au 10 janvier, le retour n’est inclus que vers certains lieux : Postmaster Hotel, centre de Rovaniemi, secteur d’Ollerovaara et Village du Père Noël ; Voiture climatisée
- Annulation : Annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant l’activité. En cas d’annulation moins de 24 heures avant l’activité, nous facturons 100 % du prix.
- Accessibilité : Non accessible en fauteuil roulant ; non accessible en poussette
StayLapland · À partir de 159 €
3 heures · Très facile · Clôture des réservations : 12 heures avant le départ
Pourquoi l’année du renne commence le 1er juin
Selon l’Association des éleveurs de rennes, l’année de l’élevage des rennes commence le 1er juin et se termine le 31 mai. La logique est simple : l’année commence avec une nouvelle génération. En juin, les faons du printemps sont nés, et tout ce qui suit – le marquage, l’été au pâturage, les rassemblements d’automne, l’hiver – s’organise autour d’eux.
L’association décrit l’élevage comme suivant « le rythme de la nature du Nord et le cycle annuel naturel du renne ». Les deux périodes les plus chargées pour les éleveurs sont le marquage des faons en juin et juillet et les rassemblements de fin septembre à janvier.
Un peu de contexte tiré de notre propre page d’information sur les rennes : les rennes sont des animaux de troupeau semi-domestiqués qui passent la majeure partie de leur vie dans les forêts et les collines. L’élevage des rennes est le plus ancien mode de vie encore pratiqué en Finlande, et chaque renne de Finlande a un propriétaire membre d’une coopérative d’éleveurs.
Printemps : des faons dans la neige
L’Association des éleveurs de rennes cite un vieux proverbe, « un faon dans la neige le premier mai » : les femelles commencent à mettre bas en mai, et la période des mises bas peut se prolonger jusqu’à fin juin. La plupart des rennes mettent bas en pleine nature, en rejoignant seuls leurs zones de mise bas ; certains éleveurs rassemblent les femelles dans des enclos et les relâchent après la mise bas.
Le lait de renne est riche en nutriments et constitue d’abord la principale nourriture des faons. Leurs bois commencent à pousser tout de suite, et les mères – qui ont porté les leurs tout l’hiver – les perdent quelques semaines après la naissance. Quand la croûte de neige est dure au printemps, les rennes peuvent manger du lichen au sol ou du lichen barbu dans les arbres.
Été : marquage des faons et réserves de graisse
Le marquage des faons a lieu vers la mi-été et, selon l’association, dure environ 2–3 semaines selon la météo. Les insectes y contribuent : les insectes piqueurs poussent les rennes à se regrouper, ce qui facilite le rassemblement des troupeaux à pied ou en quad.
Le travail se fait généralement tard le soir et la nuit, quand l’air est plus frais, pour limiter le stress des animaux. Les faons sont attrapés à la main ou au lasso, reçoivent une étiquette numérotée provisoire, puis sont relâchés. Les éleveurs observent quelle femelle chaque faon suit, car le faon reçoit la même marque d’oreille que sa mère. Les faons sont ensuite marqués et remis sur les pâturages d’été. Toutes les coopératives n’organisent pas de marquage : ailleurs, les faons sont marqués dans l’enclos de la ferme ou lors des rassemblements d’automne.
Pour le renne, l’été, c’est manger. Mâles et femelles refont leurs bois et renouvellent leur pelage, et ils mangent des plantes vertes et des champignons pour faire des réserves de graisse pour l’hiver. Notre page sur les rennes rappelle qu’ils mangent plus de 400 plantes différentes, avec une préférence pour les champignons et le lichen. Les éleveurs profitent de l’été pour entretenir les clôtures et récolter du foin et des branches feuillues pour l’hiver.
StayLapland · À partir de 159 €
3,5 heures · Facile · Clôture des réservations : 8 heures avant le départ
Automne : le rut et les rassemblements
À l’automne, les rennes sont au meilleur de leur forme. Le rut commence en septembre pour les mâles, et les femelles suivent quelques semaines plus tard ; le mot finnois pour le rut, rykimä, vient du son que font les mâles. Les bois des mâles sont alors à leur maximum de taille et de solidité ; après le rut, les mâles les perdent et commencent à en refaire de nouveaux.
Le rut aide en fait les éleveurs, car les mâles maintiennent leur groupe de femelles bien serré. Dans les zones d’élevage du sud et du centre, les rassemblements ont lieu en septembre et octobre ; plus au nord, une fois les cours d’eau couverts d’une épaisse couche de glace. Les troupeaux sont rassemblés à pied, à moto, en quad et même en hélicoptère. Dans l’enclos, les animaux sont attrapés un par un, leur marque d’oreille est vérifiée et ils sont « lus », c’est-à-dire inscrits dans les registres, ce qui est obligatoire. Une petite entaille dans le pelage du flanc montre qu’un animal a déjà été compté.
Le rassemblement est aussi le moment où les éleveurs décident quels animaux restent dans le troupeau pour la reproduction ou le travail et lesquels partent à l’abattoir. L’association indique qu’environ deux millions de kilos de viande de renne sont produits chaque année en Finlande et que, dans la mesure du possible, toutes les parties du renne sont utilisées.
Hiver : du lichen sous la neige
L’hiver est la saison la plus difficile. Les rennes se couvrent d’un épais pelage – notre page sur les rennes précise qu’il les garde au chaud même par -50 °C – et creusent la neige pour se nourrir. Leur aliment préféré, le lichen, contient des glucides faciles à digérer, et les rennes ont un excellent odorat pour le trouver sous une neige épaisse. Leurs larges sabots à quatre doigts sont adaptés à la fois à la marche dans la neige et au creusement.
Les femelles gardent leurs bois tout l’hiver, ce qui les aide à défendre leurs zones d’alimentation et leurs faons ; la plupart sont de nouveau gestantes. Les éleveurs surveillent les troupeaux en motoneige, et les colliers GPS de quelques animaux indiquent où se déplace tout un troupeau. En hiver, les rennes sont nourris selon les besoins et les conditions locales : l’association souligne que c’est surtout important là où les vieilles forêts riches en lichen ont disparu, et que cela aide à la naissance de faons vigoureux au printemps.
Ce que cela change pendant nos excursions
Nos rennes de Kuoksa Reindeer Stories vivent cette même année. Comme l’explique notre page sur les rennes, leur dressage commence jeune, mais ils restent semi-domestiqués et passent l’été avec le troupeau principal en forêt. Vers 4 ou 5 ans, ils sont prêts à tirer les traîneaux des visiteurs. Pendant la saison de travail, chaque renne suit un calendrier de travail pour avoir le repos dont il a besoin, et entre deux services le troupeau dispose de grands enclos où se déplacer librement. Kuoksa Reindeer Stories a reçu le certificat Green Activities.
Lors de la Kuoksa Reindeer Adventure, vous vivez un safari en rennes de 2–3 km dans la forêt et recevez des informations sur la vie des rennes, la ferme et l’élevage des rennes en général – la saison de votre visite fait partie de l’histoire. La même balade en traîneau est intégrée à Ice Fishing with Reindeer et, à la nuit tombée, à notre Northern Lights Tour Reindeer Safari. Si la météo ne permet pas la balade en traîneau, les excursions se font sous forme de promenade avec les rennes.
Pour une description plus complète d’une visite chez nos rennes, lisez notre article sur le safari en rennes à Rovaniemi, ou découvrez toutes nos activités avec les rennes.
Ce que les visiteurs remarquent à chaque saison
Quelques éléments que vous pouvez observer vous-même, d’après le cycle décrit :
- Des bois en hiver : un renne portant des bois en plein hiver est très probablement une femelle – les mâles ont perdu les leurs après le rut d’automne.
- Le cliquetis : comme le raconte notre page sur les rennes, écoutez le léger clic de leurs articulations quand ils marchent – un son qui aide le troupeau à rester groupé en forêt.
- La saison des rassemblements : de fin septembre à janvier, les éleveurs de toute la zone d’élevage sont occupés à rassembler, compter et trier leurs rennes.
- Des pelages épais : lorsque notre saison hivernale de traîneaux bat son plein, les rennes portent déjà leur pelage d’hiver complet.
Questions fréquentes
Quand commence l’année de l’élevage des rennes ?
En Finlande, l’année de l’élevage des rennes va du 1er juin au 31 mai, selon l’Association des éleveurs de rennes.
Quand naissent les faons ?
Les femelles commencent à mettre bas en mai, et la période des mises bas peut durer jusqu’à fin juin.
Qu’est-ce que le marquage des faons ?
Vers la mi-été, les éleveurs rassemblent les troupeaux et donnent à chaque faon la marque d’oreille de son propriétaire – la même que celle de sa mère. Cela dure environ 2–3 semaines et se fait généralement la nuit, quand il fait plus frais.
Quand ont lieu les rassemblements de rennes ?
De fin septembre à janvier. Dans le sud et le centre, ils ont lieu en septembre–octobre ; plus au nord, une fois les cours d’eau recouverts d’une glace épaisse.
Pourquoi certains rennes ont-ils des bois en hiver ?
Les mâles perdent leurs bois après le rut d’automne, tandis que les femelles gardent les leurs tout l’hiver et les perdent quelques semaines après la mise bas au printemps.
Où sont les rennes de StayLapland en été ?
Nos rennes sont semi-domestiqués et passent l’été avec le troupeau principal en forêt, comme tous les rennes de la zone d’élevage.
Prêts à réserver ?
StayLapland · À partir de 159 €
3 heures · Très facile · Clôture des réservations : 12 heures avant le départ
Des questions sur nos rennes ou nos excursions ? Écrivez-nous à booking@staylapland.com ou sur WhatsApp au +358 40 128 7846.
Vous aimerez aussi
- Ice Fishing with Reindeer — à partir de 159 €, 3,5 heures
- Northern Lights Tour Reindeer Safari — à partir de 179 €, 3,5 heures
Sources
- Association des éleveurs de rennes – L’année de l’élevage
- Association des éleveurs de rennes – Été (marquage des faons)
- Association des éleveurs de rennes – Automne (rut et rassemblements)
- Association des éleveurs de rennes – Hiver
- Association des éleveurs de rennes – Printemps
- Association des éleveurs de rennes – L’année du renne